Hist. Espacio territorial sometido a un tipo especial de señorío, cuya característica es que los habitantes del mismo pueden elegir a su señor. También se denominó benefactoría, benefaltoría, bienfetría, benfetría, benfeytría, benefacere.Su origen está en los pactos de incommuniatio mediante los cuales un individuo, familia o grupo familiar cede su tierra o parte de ella a cambio de recibir protección y beneficios de un señor (o benefactoría). Se presenta bajo denominaciones diversas: comenda, manposta, encomendación, benefactum, behetría, etc.; bajo este último nombre se extenderá desde Galicia hacia los territorios leoneses y castellanos. La condición así adquirida por dichas personas se hizo hereditaria y desde el siglo xiii, los descendientes se llamaron hombres de behetría. La regulación de dichos espacios y personas se recogió y sistematizó en el Fuero Viejo de Castilla (libro 1, título 8). Según sus características se diferencian varios tipos de behetrías. Poco a poco se fueron equiparando a los señoríos solariegos, siendo incorporados tras la petición de los nobles en las Cortes de Valladolid de 1351, que motivaron la realización de uno de los primeros catastros que se conservan para averiguar las tierras sometidas a behetría, plasmado en lo que se conoce como el Libro Becerro de las Behetrías.
