Diccionario panhispánico del español jurídico

dpej.rae.es

instancia judicial

1. Can. Petición que las partes (públicas o privadas) pueden hacer al juez en el curso de proceso.
CIC, c. 1343, 2.º. El CIC no designa como instancia judicial a la primera petición ni a las peticiones que suponen la instauración de una causa autónoma respecto a la principal (estas se denominan incidentes).
2. Can. Sucesión de actos procesales o grado del proceso.
A tenor del CIC, c. 1517, «la instancia comienza por la citación; concluye no solo por la sentencia definitiva, sino también de otros modos establecidos por el derecho».