Can. Instituto pontificio cuya misión es custodiar y gestionar los Santos Lugares de Tierra Santa. Simultáneamente, es la provincia de los Santos Lugares de la Orden de los Frailes Menores, constituida en 1217.A tenor de sus estatutos particulares (aprobados por la Santa Sede y cuya última actualización es de 2010), artículo 1: «La custodia de Tierra Santa es una misión de carácter especial e internacional, que tiene como objetivo la tutela y el culto de los lugares santos, la asistencia a los peregrinos y el incremento de las obras apostólicas».
